Élete
Keira Christina Knightley született Egyesült Királyság, Anglia, Teddington, 1985. március 26.
Keira Angliában született a skót és ír színésznőből lett díjnyertes drámaíró, Sharman Macdonald és Will Knightley, angol színpadi- és tévészínész lányaként. Bátyja, Caleb, 1979-es születésű. Keira élete legnagyobb részét Ricmond upon Thamesben élte, a Teddington Schoolba és az Esher College-ba járt. Diszlexiában szenved, de ennek ellenére jó eredményeket ért el tanulmányaiban, szülei nagy örömére, akik így megengedték neki, hogy ügynököt keressen, s színészi karrierbe kezdjen. Keira elmondta, gyermekkorában nagyon foglalkoztatta a színészet. Szerepelt néhány helyi amatőr produkcióban, köztük az After Julietben (amit anyja írt) és a United Statesben (ami akkori drámatanára, John McShane tollából származik).


Karrierje
Keira hét évesen kezdte el a színészetet, televíziós debütje a Royal Celebrationben (1993) volt, majd feltűnt a The Bill (1995) című tévésorozatban is. A 1990-es évek közepén-végén több tévéfilm következett, majd 1999-ben Padmé Amidala hasonmása, Sabé szerepére választották a Star Wars I. rész: Baljós árnyak című szuperprodukcióban; köszönhette ezt annak, hogy némi hasonlósággal bír a Padmét alakító Natalie Portmannel – a két színésznő édesanyja nehezen tudta saját lányát felismerni kettejük közül, mikor teljes jelmezben álltak előttük. Keira első főszerepét 2001-ben kapta a Walt Disney Productions tévéfilmjében, A tolvajok hercegnőjében, amiben Robin Hood lányát alakította. Ezidőtájt feltűnt A gödör című thrillerben, melyet az Egyesült Államokban csak videón mutattak be, de más országokban – köztük Magyarországon is – moziban is látható volt. Keira feltűnt a Doktor Zsivago minisorozatban is, ami először 2002-ben került adásba.

Átütő szerepére is ebben az évben került sor, mikor az egyik főszerepet játszhatta a Csavard be, mint Beckham című angol, futball témájú filmben. A produkció jól szerepelt mind az Egyesült Királyság, mind az USA mozipénztárainál. Miután e film ismertté tette nevét és arcát, szerepet kapott a Jerry Bruckheimer produceri kezei alatt készült A Karib-tenger kalózai: A Fekete Gyöngy átka című nagyköltségvetésű kalandfilmben. A 2003 júliusában bemutatott filmet kiemelkedően jól fogadták a kritikusok és a nézők egyaránt, így a produkció 2003 egyik legnagyobb sikerévé vált, bebiztosítva Keira hollywoodi jövőjét. Még ugyanezen év vége felé láthatta a közönség az Igazából szerelem címet viselő brit romantikus vígjátékban. A következő munkája a szintén Bruckheimer nevéhez kötődő Arthur királyban volt; a 2004 nyarán mozikba került film vegyes fogadtatásban részesült, ám Roger Ebert, az egyik legtekintélyesebb kritikus, jó véleménnyel volt róla. Ugyanekkor, júliusban, a Hello! magazin olvasói megszavazták Keirat a filmipar legígéretesebb tizenéves sztárjának. Emellett a Time magazin egyik 2004-es számában megjegyezte, hogy Keira úgy tűnik, komoly színésznővé szeretne válni, semmint filmsztárrá.

2005-ben Keira három mozifilmben szerepelt. A márciusban indult A fiók egy sötét thriller; Tony Scott Domino című akciófilmje egy valós fejvadász, Domino Harvey életén alapszik, októberben került a közönség elé; végül a Büszkeség és balítélet, Jane Austen regényének adaptációja, amiben Keira Elizabeth Bennetet keltette életre. A fiók és a Domino vegyes visszajelzéseket kapott, a mozikasszáknál megbuktak, azonban a harmadik produkció jól szerepelt az USA-ban, az Egyesült Királyságban pedig első helyen nyitott a toplistán. Keirat alakításáért jelölték Golden Globe-díjra a legjobb színésznő (musical vagy vígjáték) kategóriában, illetve Oscar-díjra, de egyiket sem nyerte el.

Addigi legnagyobb sikerének folytatása, A Karib-tenger kalózai: Holtak kincse 2006 júliusában került a mozikba, s néhány hónap múlva már a mozitörténelem harmadik legnagyobb bevételt elért produkciója lett, átlépve az egymilliárd dolláros összbevételt. A harmadik rész a következő év májusában lepte el a világ filmszínházait egy időben.

A 2007-es velencei filmfesztivál nyitófilmjeként debütált a Vágy és vezeklés, amely Ian McEwan azonos című könyvén alapszik. A film elsöprő kritikai sikert aratott, Keirat többek között Golden Globe-díjra jelölték drámai alakításáért. Röviddel rá, a torontói filmfesztiválon került először a közönség elé a minden téren messze halványabban szereplő Silk (Selyem), ami Alessandro Baricco regényének filmadaptációja.

Knightley 2008-ban az Amanda Foreman könyve alapján készülő The Dutchess címszerepét játssza majd, illetve feltűnik a Dylan Thomas walesi költőről szóló The Edge of Love-ban is. A produkciót anyja írja, a rendező A fiókot is jegyző John Maybury. A színésznő partnerei Sienna Miller és Cillian Murphy lesznek.


Ms. Knightley
Gyorsan jött hírnevének köszönhetően Keira a média komoly figyelmét élvezi. Úgy írják le a sajtóriporterek, mint aki „híresen nyitott a médiával” szemben, noha Keira maga azt állította, „Nem beszélek a magánéletemről”.

Az Empire magazin olvasói minden idők legszexisebb filmsztárjának választották, az FHM Egyesült Királyságbeli kiadásában 79. volt 2004-ben a 100 legszexisebb nő világranglistáján, 18. 2005-ben, míg 2006-ban már az első hely volt az övé. Az USA-beli változat 2004-ben az 54. helyre sorolta, egy évvel később már a 11. a sorban, 2006-ban pedig az ötödik. Keira meztelenül jelent meg a Vanity Fair 2006. márciusi 'Hollywood' kiadásának címlapján Scarlett Johanssonnal együtt. 2006 májusában a Maxim 2006 Hot 100-as listáján a 9. helyet kapta az FHM-ben az 5. helyet. 2007-ben a Maximban 20. helyet, az FHM-ben 9. helyet érte el. És végül 2008-ban az FHMben 28. helyet ítélték neki.

Keira volt a luxuscikkekket forgalmazó Asprey sztárarca, illetve a Lux hajápoló termékeké a japán tévéreklámokban. 2006. áprilisában bejelentették, hogy ő lesz a Chanel „Coco Mademoiselle” parfümjének arca.

A 2006-os Golden Globe-díjátadón viselt Valentino ruhája számos dicséretben részesült, még Steven Cojocaru „Legjobban öltözöttek”-listáján is első helyezést ért el az Entertainment Tonightban. A 2006-os Oscar-gálán viselt ruháját az Oxfam jótékonysági szervezetnek adományozta, ami végül 4300 fontért kelt el.


Magánélete
A jelenleg Central Londonban élő Keira Büszkeség és balítélet-beli partnerével, Rupert Frienddel jár. Korábban az ír divatmodell, Jamie Dornan volt a partnere, illetve Del Synnott színész, aki egyes hírek szerint öngyilkosságot kísérelt meg, miután kapcsolatuk véget ért, noha Synnott és Keira tagadják ezen állításokat. Keira, elmondása szerint, kényelmetlennek érzi magát felöltözve, s a brit férfiakat részesíti előnyben az amerikaiakkal szemben, mert úgy érzi, a brit férfiak kevésbé aggodalmaskodók a megjelenésüket illetően.

Tagadta azokat a pletykákat, hogy anorexiás volna, ugyanakkor megjegyezte, hogy családja történetében előfordult a betegség. A Karib-tenger kalózai: Holtak kincse premierjén való megjelenése vezetett médiaspekulációhoz kirívóan vékony alkata miatt, miszerint az étkezési rendellenesség következménye lenne. 2006 júliusában Keira megjegyezte, hogy úgy érzi, munkamániássá vált, azzal magyarázva mindezt, hogy „Az utolsó öt év eggyé folyt össze. Képtelen vagyok megmondani, mi volt tavaly és mi volt tavalyelőtt”, pontosítva azzal, hogy túl sokat dolgozik. Ennek eredményeképp Keira feltehetőleg tart egy év szünetet a színészetben, hogy utazzon és magánéletére koncentrálhasson.

Keira a West Ham United szurkolója.